表面张力是液体表面层由于分子引力不均衡而产生的沿表面作用于任一界线上的张力。在液体和气体的分界处，即液体表面及两种不能混合的液体之间的界面处，由于分子之间的吸引力，产生了极其微小的拉力。假想在表面处存在一个薄膜层，它承受着此表面的拉伸力，液体的这一拉力称为表面张力。清晨凝聚在叶片上的水滴、水龙头缓缓垂下的水滴，都是在表面张力的作用下形成的。此外，水黾之所以能站在水面上，也是由于表面张力的作用。

表面张力的基本性质包括：

只作用于液体表面。这是因为液体内部的分子间作用力是平衡的，而在液体表面，由于液体内部分子对表面分子的吸引力小于气体分子对表面分子的吸引力，因此液体表面存在一个张力。

平衡了液体分子间吸引力和气体分子对表面分子的吸引力。

产生压力梯度。由于表面张力的存在，液体表面会产生一个向内的压力，这个压力会随着液体表面的扩大而增加。

表面张力的测量方法包括吊片法、棒法、滴体积法、悬滴法和气泡压力法等。

表面张力在日常生活中和许多领域都有广泛的应用。例如，某些小船或橡皮艇可以在水中因表面张力的影响被浮起；降落伞在表面张力存在时，能在助推力的作用下张开，确保受护人安全地降至地面；无声飞行是基于表面张力的原理；胶水的黏性与其分子间的相互作用力相关，决定了其在不同应用场合下的展现方式；表面活性剂是一种能降低液表面张力的化学制品，广泛应用于洗涤剂、乳化剂、泡沫剂及药物输送系统等。

总之，表面张力是一个涉及物理、化学等多个领域的重要概念，对日常生活和工业生产都有着不可忽视的影响。如需更多关于表面张力的信息，建议查阅物理学或化学领域的专业书籍或文献。